中国人民解放军由战略防御转入战略反攻以后，国民党为挽救其灭亡的命运，在国民党统治区更加疯狂地镇压民主运动，迫害民主人士。

　　1947 年 5 月 ，国民党发表了捏造的《中共地下斗争路线纲领》，并声称:“ 民盟及其化身民建、民进、民联等党派，已为中共所控制，其行动均遵循中共旨意。” 7 月上旬，国民党当局通过了所谓 “ 国家总动员案”，颁布了“ 戡乱动员令”，大肆逮捕屠杀爱国人士和革命青年，并于 10 月 27 日宣布民盟为“ 非法团体”。

　　民建从成立之时起，就没有得到国民党政府的承认，因而倍受迫害和镇压，民建会所数度被查抄。为保存实力、积蓄力量，民建总会决定由公开活动转向秘密的地下斗争。

　　为适应地下斗争需要， 总会采取了一系列应变措施。1947 年 11 月 18 日，在沪的理、监事秘密召开会议，商讨应对国民党迫害和镇压的策略。会议决定，把理、监事和主要骨干分别编入以青建、英建、包建、寰建、康建、修建、核建、纪建、轮建等为代号的小组，每周采取聚餐、茶会等方式进行分散活动。民建核心层的活动也经常替换使用各种代号或跨组进行。活动地点主要有盛丕华开设的红棉酒家、上元公司，胡厥文、包达三、王艮仲等人的住宅，各同业公会的会所等。活动内容主要是交换情况，沟通信息，研讨政局时事，商量会务发展。有时邀请著名人士共同交换意见，分析国内外形势，传播战场消息。这些经常举行的秘密活动，团结了会员，联系了群众，稳定了人心，鼓舞了斗志。许多工商业者因为参加了活动，受到教育，消除了疑虑，陆续加入了民建组织。

　　民主党派转入地下斗争之后，严酷的现实使民建进一步认识到，实现自身的理想，只有与中国共产党合作才是唯一的出路。因而这一时期的活动，由维护、贯彻政治协商会议决议逐步转向配合中共推翻蒋介石统治、建立新中国的斗争。黄炎培曾感慨地说：“今后只有一件大事，我们应该依靠中共，并与中共取得联系。”